Я брел по поляне, вдыхая чистый, морозный воздух Брумы. Оглядывался в поисках свежей дичи, и время от времени описывал в дневнике окружающие меня красоты...
В моем походном рюкзаке уже скопилось килограммов 5 свежего оленьего мяса, когда на небе появились первые звезды. Решив устроить лагерь, где ни будь в ложбине, я взбежал на ближайший холм и увидел, что впереди, метрах в 100 от меня, есть подходящая ложбинка рядом с замерзшим озером.
Через час я поставил палатку, развел костер, зажарил немного оленины и лег спать. Завтра меня ждал долгий день, надо будет найти забредшую в глушь девочку и очистить пару айледских руин... ***
Я проснулся от сильной боли в голове. Где-то рядом послышался смутно знакомый, мужской голос:
- Ты по аккуратней неси, не роняй, а то проснется!
- Ничего, хозяин дал мне мощный свиток паралича, он еще час не сможет двигаться! - отозвался еще один голос.
- Ладно, давай лучше я понесу. А ты лучше мешок у него на голове потуже затяни.
Я попытался вырваться, но понял что свиток уже работает...
Минут 30 меня нес куда то, неизвестный мужчина, а рядом шедший с ним второй активно обругивал мою персону:
-Этот гад уничтожил мое, сокровенное...
-Заткнись уже, вот донесем мы его и тогда это «твое» тебе и даром не нужно будет.
-Как ты со мной разговариваешь эльф?..
-Молчи... Смотри мы уже почти на месте. Давай глуши его, он ничего не должен знать о ритуале.
Послышался глухой удар, и я снова погрузился в темноту...
***
Очнувшись, я обнаружил, что лежу на каменной платформе, а сама платформа опускалась внутрь какого то кратера.
Моя рука интуитивно потянулась к мечу, но заклятие парализации все еще действовало. Чертыхнувшись, я понял, что меча у меня нет, и что на плечи мне не давит привычный
даэдрический армор. Хорошо хоть мешок с головы сняли.
Платформа остановилась, и я вдруг почувствовал, что могу двигаться. Приподнявшись на локтях, я огляделся. Платформа перенесла меня в комнату, внешне похожую на пещеру, только с одной разницей - на стенах висели картины людей, корчившихся от мук, а посередине комнаты стоял стол, на котором лежала пара людских печенок.
Вдруг, от куда то сверху, на все это «великолепие», спрыгнул... Дагот Ур! Я еле увернулся от полетевшего в мою сторону стола.
-Ты умрешь! - с улыбкой прорычал Дагот мне. В друг на его, с позволения сказать, «лице» отразилась некая неуверенность. Наверное потому что я состроил кислую мину - неудивительно, за всю мою жизнь мне говорили это не раз.
-Ну ладно. - произнес Дагот и с силой воткнул секиру, которую держал в правой верхней руке, в стену, заодно оросив меня каменной крошкой.
Демон возвел руки вверх и начал шептать что-то на древнешептательном. Его тело стало светится все ярче и ярче, и я, не в силах больше смотреть на этот яркий свет, отвернулся.
Когда Дагот перестал светится у меня еще бегали в глазах темные пятна, порядком мешающие мне сфокусироваться. Когда я глянул на то место где стоял Ур, мне пришлось еще разок протереть глаза, чтобы убедиться что они не врут - на месте 30 метрового демона стоял дохлый, горбатый старикашка, ростом от силы 1,5 метра. К тому же у него явно что-то было со здоровьем - он не переставая кашлял.
-Кхе-кхе-кхе. Эти превращения отнимают столько сил! - пробормотал «Дагот» совсем не рычащим голосом.
Пока Дагот заходился в очередном приступе кашля, я обратил внимание что на левой руке у него не хватает одного пальца.
-Удивлен? - кряхтя, спросил меня старик. - Да такой вот я. Ужасный снаружи, но нежный и кхе... старый внутри.
-Ну что, видишь, что сделал со мной твой закадычный дружок, Мартин. После нашей с ним битвы я до сих пор не могу вылечить насморк... кхе... И что я каждый раз суюсь в ваш мир? Опять удивлен? Да я делаю это не по своей воле, меня тещя заставляет, да друг мой Бедесда, у вас людей Bethesda. Сам то я против вас ничего особенного не имею, мне и тут в нашем святилище хорошо.
Вдруг из-за двери справа от меня послышался голос:
-Даготик, иди есть. Сегодня у нас свежая даедрятина, будут знать как называть меня бездарной поварихой!
-Ну это, как ты наверно догадался, тещя. - ответил на мой удивленный взгляд старик. - Иду! А ты пока посиди здесь. - Даготик провел меня в дверь слева и запер меня снаружи. Из-за двери послышался голос - Уже бегу!
Эх, старый наивный демон, думает что я сильный и молодой не смогу сбежать отсюда. Раз плюнуть!..
Через пять минут я, потирая плечо, понял, что дверь не вышибить и решил осмотреть комнату, в которую попал. В центре комнаты стояла кровать, чуть сбоку находился столик, на котором лежало пара свежих номеров «Playdemon». Ох уж эта геройская любопытность - на первой странице было изображение голой даэдрихи, и я по понятным причинам предпочел закрыть журнал. В баре я не нашел ничего кроме пары человеческих сердец, вина братьев «Сурили» и вина со странным названием «Баги». Я с интересом осматривал сосуд в руках, когда в комнату вошел Даготик.
-Не пей. - обратился он ко мне, - лучше «Сурили» пей, это у нас Бедесда любит. Да если хочешь - пойдем со мной, проведу экскурсию для нашего гостя по святилищу.
Я отрицательно покачал головой, но Ур, даже не обращая на меня внимания, продолжил:
-Хотя выбора у тебя собственно нет, а то ведь знаешь - убью.
И я с видом покорности, пошел за демоном.
-Тебя, наверное, интересует, что случилось с Мартином после нашего дружеского спарринга? Мои информаторы говорят, что он сейчас в местечке под названием - райские Гавайи. Прямо вижу как он лежит на песочке и читает «Playangel», ведь он этого как не как заслужил. Кстати вот это наш тренировочный зал. - сказал Дагот показывая на комнату с лева, - Зайдем?
Мы зашли в помещение, ярко освещенное желтыми лампами. Даэдра тренировались на... моих чучелах! Я хотел было уже показать этим уродцам кузькину мать, но меня остановил старик:
-У тебя даже меча нет. Не волнуйся, скоро мы заменим эти чучела. Пошли. Да кстати на счет песочка и пляжа. Здесь в пещере больно не накупаешься, да и песок завозить всем лень. Так что вот это наша альтернатива.
Мы зашли в помещение, в центре которого располагалась большая котловина с водой, почему-то красной, в которой с видимым удовольствием купались даэдры.
-Кстати тебе интересно кто помог тебе оказаться здесь, а? - он указал кривым пальцем на угол в котором ожесточенно спорили... Маглир и Манкар.
-Ты наверно никогда не видел столь разных людей? Но здесь они большие друзья. Они оба согрешили - поэтому здесь.
Я увидел, как Манкар стал медленно поворачиваться в мою сторону. Его глаза вспыхнули, и он бросился ко мне со всех ног.
Вдруг между мной и Манкаром встал Дагот и произнес:
-Тех кто у нас на Испытательном Сроке мы не трогаем.
Манкар остановился в двух шагах от Хозяина и глянув на меня через плечо Дагота, он покорно поклонился. Ур повернулся ко мне:
-Ничего он скоро забудет про Парадиз... Извини, но сейчас у меня дела - удаляюсь. - повернувшись к Манкару. - Про план не забыл надеюсь?
После того как Хозяин вышел из комнаты, я почувствовал сильный толчок в спину и хлюпнулся прямо в воду.
Я не могу объяснить, что произошло после, но вода из буро-красной превратилась в ярко синюю. Кое как, выбравшись из воды я бессильно повалился на каменный пол. Даэдры которые купались в котловине, давно из нее вылезли и довольно смотрели на посиневшую воду. Я чувствовал ужасную усталость и поэтому побрел в комнату, в которой меня еще недавно запирал Дагот Ур.
***
Проснувшись на следующий день, я с удивлением увидел Маглира у изголовья кровати.
-Как ты себя чувствуешь? - спросил Маглир.
Я решил промолчать.
-Вижу, ты помнишь нашу последнюю встречу? Собственно о ней я и хотел поговорить... Слушай, извини меня, ладно? Я был глуп и только здесь понял, на что действительно подсадил меня «Черный лес». Ты конечно не понимаешь почему с тобой так общается Дагот, но ты скоро поймешь все, а пока выпей это.
Маглир поставил на стол бутылочку вина Сурили.
-Ладно, я пойду, а ты спи, набирайся сил...
За Маглиром закрылась дверь.
Я растянулся на кровати и подумал что здесь не так уж плохо...
Стоп! Что я говорю? Мне надо убираться отсюда! Но так мало сил и еще так ужасно чешется тело.
Я глянул на руки - они все покраснели. Вот она нездоровая даэдрическая вода.
Ну ничего - наберусь сил, стащу из тренировочного зала оружие, перебью их всех и удеру.
А пока надо поспать...
***
Так я провалялся в кровати неделю. Потом я уже мог стоять на ногах без головокружения.
Но вместе с тем я начал замечать за собой странные вещи - я стал уединятся в туалете (который к сведению у даэдра на потолке) с «Playdemon»ом под мышкой. При этом не чувствовал отвращения.
За неделю у меня на плечах отрасли шипы и моя кожа окончательно стала красной. Я уже понял, что значил этот Испытательный Срок, и почему меня не убили с самого начала, и почему общались как с братом.
Я надеялся, что скоро мне объяснят все.
***
И вот в один прекрасный день ко мне в комнату зашел Дагот.
Ничего не говоря он сунул мне в руку меч и испытывающее глянул на меня. Постояв так минуту, Ур с облегчением вздохнул:
-Трансформация завершена. Теперь можно и несколько подробностей.
Во первых ты наверно задался вопросом как Маглир и Манкар могли утащить тебя из твоего мира в наш? Ведь ты уничтожил последнюю возможность попасть нам в ваш мир. Ну если признаться то есть способ - для этого надо провести ритуал. Не буду вдаваться в подробности, но видишь, чего мне это стоило. - он показал мне руку на которой не хватало одного пальца. Но в этом способе есть один минус - я кое-как просунул в портал этих двух идиотов, слишком он мал. Вот так вот.
Во вторых тебе наверно интересно что произошло с нашем озерцом? Все элементарно ты не демон - ты герой. Ты впитал всю отрицательную энергию озера и отдал ему свою, благодаря которой мы можем теперь попасть в Сиродиил. Ты сослужил нам хорошую службу - ворота Обливиона открыты по всюду - всю провинция в трупах и руинах. Но кое-кто жив - Джоффри, я оставил его тебе. Идем?
Я кивнул и сразу почувствовал как меня куда то утягивает.
***
Я стоял на развалинах Башни из Белого Золота. Предо мной стоял на коленях Джоффри, а двое стоящих рядом даэдр поддерживали его за локти.
-Нет. - пробормотал Джоффри. - ты можешь еще себя спасти. Остановись, и мы вместе восстановим провинцию. Ты станешь королем - мы с Окато уже давно хотели это сделать.
-Дешево ты ценишь свою жизнь старик. - рассмеялся Дагот. - Бей. - обратился ко мне Хозяин.
Выполненный приказ и забрызганная кровью стена...
***
-Он просыпается, просыпается!
Я кое-как разлепил глаза и понял, что нахожусь в спальне Университета Таинств, в Имперском городе.
Надо мной столпилась куча людей и вдруг от куда то послышался голос Джоффри:
-Ты как? Все в порядке? Ну ты нас всех испугал, Король! Да - да! Мы с Окато решили что никто не достоин этого, больше чем ты.
Но тут возникла проблема - ты исчез! И вдруг мы обнаружили тебя замерзшим где-то в районе Брумы! Да, кстати, мы нашли у тебя в рюкзаке вкусное вино «Баги», скажи где ты его достал и мы закупим его на твою коронацию.
